Kraftstoffe

Kraftstoffe bzw. Treibstoffe sind chemische Verbindungen, deren Energiegehalt durch Verbrennung freigesetzt und zur Erzeugung eines Antriebes genutzt wird. Das größte Einsatzgebiet sind Fortbewegungsmittel wie Vier- und Zweirad, Flugzeug oder Schiff. Weit verbreitet sind Ottokraftstoffe, Diesel, LPG und Erdgas.

Oktanzahl

Die Oktanzahl steht für die Klopffestigkeit eines Ottokraftstoffes. Die Klopffestigkeit wiederum ist die Eigenschaft eines Treibstoffes, nicht unkontrolliert durch Selbstentzündung zu verbrennen (sprich „zu klopfen“), sondern präzise durch den Zündfunken, Einspritzung oder Kompression gesteuert.

Ottokraftstoff

Ottokraftstoffe sind Kraftstoffe für Ottomotoren. Heute wird umgangssprachlich das Wort Benzin genutzt, obwohl „Motorenbenzin“ der eigentlich korrekte Ausdruck wäre. Das Benzin, das Autofahrer an Tankstellen zapfen können, wird aus Rohöl destilliert. Der so produzierte Basiskraftstoff weist allerdings lediglich Oktanzahlen von 50 bis 70 ROZ auf. Für moderne Motoren sind Oktanzahlen von 95 ROZ nötig. Daher wird der Basiskraftstoff aus Rohöl durch Beimischung weiterer chemischen Verbindungen mit hoher Klopffestigkeit „veredelt“.

Das in Deutschland noch erhältliche Normalbenzin mit einer Oktanzahl von 91 ROZ ist in anderen Ländern bereits vom Markt verschwunden. Doch auch hierzulande ist damit zu rechnen, dass Super und Super Plus (95 ROZ bzw. 98 ROZ) das Normalbenzin verdrängen werden.

Dieselkraftstoff

Der auch als Diesel oder Dieselöl bezeichnete Dieselkraftstoff ist ein Gemisch aus verschiedenen Kohlenwasserstoffen und wird aus Gasöl hergestellt, das bei der Destillation von Rohöl entsteht. Benannt ist er nach Rudolf Diesel, der als Erfinder des Dieselmotors gilt. Diesel und extraleichtes Heizöl (EL) haben einen ähnlichen Siedeverlauf, weshalb sie in technisch wenig anspruchsvollen Geräten austauschbar sind. Bis in die Neunzigerjahre waren beide sogar identisch, allerdings wurde Heizöl rot eingefärbt, weil es aus steuerlichen Gründen nicht im Dieselmotor verwendet werden darf. Für modere Motoren ist das kein Thema mehr, denn Heizöl enthält bis zu 2000 mg/kg Schwefel, Diesel rund 10 mg/kg. Heutige Motoren und die Abgasreinigungssysteme würden mit Heizöl schwer beschädigt.

Wie auch beim Ottomotor, wird der Basiskraftstoff Diesel mit Zündbeschleunigern versetzt. Diese steigern die Zündwilligkeit des Kraftstoffs, der in der Cetanzahl angegeben wird. Diesel mit höherer Cetanzahl verkürzt die Zeitspanne zwischen der Einspritzung und der Selbstzündung des Kraftstoffs.

Grundsätzlich verfügt Diesel über mehr schwerere Anteile als Benzin. Daher neigt er zu mehr Rußbildung, weshalb er erheblich zur Feinstaubbelastung in Ballungsgebieten beiträgt – was letztlich die Einführung von Dieselpartikelfiltern und Umweltzonen zur Folge hatte. Zudem stellt dies natürlich besondere Anforderungen an Motor und Glühkerzen.

LPG, Liquified Petroleum Gas

LPG ist ein Mischgas (Butan/Propan) und wird auch Flüssiggas oder Autogas genannt. Es erfreut sich als alternativer Ottokraftstoff immer größerer Beliebtheit. Es verbrennt umweltfreundlicher als Benzin und wird deswegen steuerlich gefördert. Der Schadstoffausstoß von Stickoxiden beträgt nur ein Fünftel der Benzinverbrennung. Die O2-Emissionen sinken um 15 % und unverbrannte Kohlenwasserstoffe um die Hälfte.

Bereits 7 Millionen Fahrzeuge in Europa sind bereits für den Betrieb mit Benzin und Flüssiggas umgerüstet. An den Motor und die Zündung stellt das allerdings besondere Anforderungen. Denn LPG verbrennt einen heißer, was besonders widerstandsfähige und hochwertige Zündkerzen erfordert. Zum anderen verfügt es über eine höhere Klopffestigkeit als Benzin – es ist also schwerer zu entflammen. Auch dies macht hier den Einsatz von Edelmetall-Zündkerzen empfehlenswert, da sie mit weniger Zündspannung auskommen.

Erdgas (Compressed Natural Gas, CNG)

Erdgas ist ein brennbares Naturgas, das in unterirdischen Lagerstätten vorkommt und sozusagen als „Nebenprodukt“ bei der Erdölförderung anfällt. Sein wichtigster Bestandteil ist Methan, häufig enthält es zudem größere Anteile höherer Kohlenwasserstoffe.

Weil es weniger Verunreinigungen als fossile Brennstoffe enthält, verbrennt Erdgas sauberer. Deshalb wird es steuerlich gefördert. Die Automobilindustrie produziert seit Mitte der Neunziger Erdgas-Modelle in Serie, allerdings ist die Tankstellendichte in Deutschland nach wie vor gering. Im Oktober 2007zählte es rund 760 Tankstellen